«Estados Unidos, Gran Bretaña, Bélgica, Finlandia, Italia, Rusia, Kazakhastan o China; en todos los países del mundo hay ejemplos de ciudades que están disminuyendo de tamaño. En el este de Alemania, por ejemplo, al desarrollo urbano de los años 90 le ha seguido un proceso de abandono de áreas industriales, parques, zonas residenciales y distintos tipos de equipamientos urbanos que sigue el patrón propio de este fenómeno contemporáneo. Las ciudades en contracción es el contrapunto de la expansión urbana (demográfica y económica) que desde la Revolución Industrial nos resulta tan familiar. El fenómeno de las Shrinking Cities supone un reto tanto para las teorías urbanas europeas como para el futuro de nuestras ciudades.
La contracción de una ciudad no es sólo un fenómeno social o económico; también supone un problema cultural y de identidad. Además, el planeamiento urbano en pocas ocasiones frena la reducción de una ciudad. (…) Este proyecto se inició hace tres años en la Federal Cultural Foundation de Alemania y busca estudiar las causas y consecuencias de las ciudades en contracción.»